Créés à partir du jeu de tarot, qui comporte 78 cartes, nos jeux de cartes actuels se déclinent le plus souvent sous deux formes :
– un jeu à 56 cartes dites » mineures « , jeu obtenu après avoir écarté les 22 cartes représentants des figures, appelées couramment atouts et dites cartes » majeures « . Ce jeu est rapidement passé à 52 cartes avec l’abandon des cartes représentant les Cavaliers.